主持人蔡明芳邀請了在紐約居住六年、在上報擔任主筆的李濠仲,一同探討美國近年社會的劇烈變遷以及分享對美國社會的觀察。
李濠仲表示他約在2019年抵達紐約,正值時任美國總統川普尋求連任、疫情爆發前夕。他提到,當時雖然川普個人評價兩極,但其創造的就業數據還算亮眼,連任看似有望,然而在COVID-19的疫情衝擊之下,徹底打亂了美國的社會步調與川普的連任美夢,昔日繁華的紐約市變得人去樓空,甚至能在第五大道中央拍照,許多商家倒閉,經濟活動停擺,失業問題嚴重,這些都與他原先對這個大都會的憧憬形成巨大反差。
在疫情後隨之而來的是嚴峻的通膨現象。李濠仲舉例,路邊的熱狗價格從2-3美元漲至5美元以上,麥當勞兒童餐也從3-4美元漲到6-7美元,深刻展現了物價壓力。他形容這幾年美國人生活在窘迫與壓抑的氛圍中,即使找到較經濟的生活方式,基本生活壓力仍持續升高。尤其在烏克蘭戰爭爆發後的油價飆升,又更進一步加劇了壓力。
同時疫情也改變了經濟模式,李濠仲觀察到,外送服務和線上購物的興起,衝擊實體店家。他也指出紐約生活成本極高,若想過中產階級的生活就需要有高收入來支撐,社會中更多的是在貧窮線附近掙扎的人們。
李濠仲認為,過去六年他親眼見證美國社會承受了疫情、通膨等等多重壓力與衝擊,這樣的困境與尋求改變的渴望,深刻影響著美國的社會氛圍與政治走向,也為當前美國的政治情勢提供了重要背景。
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